Horch - die Glocken hallen dumpf zusammen,     Und der Zeiger hat vollbracht den Lauf, Nun, so sei's denn! - Nun, in Gottes Namen!     Grabgefährten, brecht zum Richtplatz auf. Nimm, o Welt, die letzten Abschiedsküsse!     Diese Tränen nimm, o Welt, noch hin! Deine Gifte - o, sie schmeckten süße! -     Wir sind quitt, du Herzvergifterin! Fahret wohl, ihr Freuden dieser Sonne,     Gegen schwarzen Moder umgetauscht! Fahre wohl, du Rosenzeit voll Wonne,     Die so oft das Mädchen lustberauscht! Fahret wohl, ihr goldgewebten Träume,     Paradieseskinder, Phantasien! Weh! sie starben schon im Morgenkeime,     Ewig nimmer an das Licht zu blühn. Schön geschmückt mit rosenroten Schleifen,     Deckte mich der Unschuld Schwanenkleid, In der blonden Locken loses Schweifen     Waren junge Rosen eingestreut. Wehe! - die Geopferte der Hölle     Schmückt noch jetzt das weißliche Gewand; Aber, ach! - der Rosenschleifen Stelle     Nahm ein schwarzes Totenband. Weinet um mich, die ihr nie gefallen,     Denen noch der Unschuld Liljen blühn, Denen zu dem weichen Busenwallen     Heldenstärke die Natur verliehn! Wehe! - menschlich hat dies Herz empfunden!     Und Empfindung soll mein Richtschwert sein! Weh! vom Arm des falschen Manns umwunden,     Schlief Luisens Tugend ein. Ach, vielleicht umflattert eine Andre,     Mein vergessen, dieses Schlangenherz, Überfließt, wenn ich zum Grabe wandre,     An dem Putztisch in verliebten Scherz! Spielt vielleicht mit seines Mädchens Locke,     Schlingt den Kuß, den sie entgegenbringt, Wenn, verspritzt auf diesem Todesblocke,     Hoch mein Blut vom Rumpfe springt. Joseph! Joseph! auf entfernte Meilen     Folge dir Luisens Totenchor, Und des Glockenturmes dumpfes Heulen     Schlage schrecklich mahnend an dein Ohr - Wenn von eines Mädchens weichem Munde     Dir der Liebe sanft Gelispel quillt, Bohr' es plötzlich eine Höllenwunde     In der Wollust Rosenbild! Ha, Verräter! nicht Luisens Schmerzen?     Nicht des Weibes Schande, harter Mann? Nicht das Knäblein unter meinem Herzen?     Nicht was Löw' und Tiger schmelzen kann? Seine Segel fliegen stolz vom Lande!     Meine Augen zittern dunkel nach; Um die Mädchen an der Seine Strande     Winselt er sein falsches Ach! Und das Kindlein - in der Mutter Schooße     Lag es da in süßer, goldner Ruh, In dem Reiz der jungen Morgenrose     Lachte mir der holde Kleine zu - Tötlichlieblich sprach aus allen Zügen     Sein geliebtes teures Bild mich an, Den beklommnen Mutterbusen wiegen     Liebe und - Verzweiflungswahn. Weib, wo ist mein Vater? lallte     Seiner Unschuld stumme Donnersprach'; Weib, wo ist dein Gatte? hallte     Jeder Winkel meines Herzens nach - Weh! umsonst wirst, Waise du ihn suchen,     Der vielleicht schon andre Kinder herzt, Wirst der Stunde unsres Glückes fluchen,     Wenn dich einst der Name Bastard schwärzt. Deine Mutter - o, im Busen Hölle! -     Einsam sitzt sie in dem All der Welt, Durstet ewig an der Freudenquelle,     Die dein Anblick fürchterlich vergällt. Ach, mit jedem Laut von dir erklingen     Schmerzgefühle des vergangnen Glücks, Und des Todes bittre Pfeile dringen     Aus dem Lächeln deines Kinderblicks. Hölle, Hölle, wo ich dich vermisse,     Hölle, wo mein Auge dich erblickt! Eumenidenruten deine Küsse,     Die von seinen Lippen mich entzückt! Seine Eide donnern aus dem Grabe wieder,     Ewig, ewig würgt sein Meineid fort, Ewig - hier umstrickte mich die Hyder -     Und vollendet war der Mord. Joseph! Joseph! auf entfernte Meilen     Jage dir der grimme Schatten nach, Mög' mit kalten Armen dich ereilen,     Donnre dich aus Wonneträumen wach; Im Geflimmer sanfter Sterne zucke     Dir des Kindes grasser Sterbeblick, Es begegne dir im blut'gen Schmucke,     Geißle dich vom Paradies zurück. Seht! da lag's entseelt zu meinen Füßen, -     Kalt hinstarrend, mit verworrnem Sinn Sah ich seines Blutes Ströme fließen,     Und mein Leben floß mit ihm dahin! - Schrecklich pocht' schon des Gerichtes Bote,     Schrecklicher mein Herz! Freudig eilt' ich, in dem kalten Tode     Auszulöschen meinen Flammenschmerz. Joseph! Gott im Himmel kann verzeihen,     Dir verzeiht die Sünderin. Meinen Groll will ich der Erde weihen,     Schlage, Flamme, durch den Holzstoß hin! - Glücklich! glücklich! Seine Briefe lodern,     Seine Eide frißt ein siegend Feu'r, Seine Küsse! - wie sie hochan flodern! -     Was auf Erden war mir einst so teu'r? Trauet nicht den Rosen eurer Jugend,     Trauet, Schwestern, Männerschwüren nie! Schönheit war die Falle meiner Tugend,     Auf der Richtstatt hier verfluch' ich sie! - Zähren? Zähren in des Würgers Blicken?     Schnell die Binde um mein Angesicht! Henker, kannst du keine Lilje knicken?     Bleicher Henker, zittre nicht!

© 1994-1999 Robert Godwin-Jones
Virginia Commonwealth University